——日本でのソロデビューおめでとうございます。まずは今の気持ちから教えてください。

SOL：デビューアルバムなのでとてもワクワクしています。実は前作『SOLAR』を韓国で出したときに日本で出そうという話があったんですが、そのときは自分の気持ちの準備もできていなかったし、アルバムに入ってない新しい曲をリリースしたいという思いもあって実現しなかったんですね。でも、今は日本で活動するための状況や環境が整っているし、そういうタイミングで出すのが一番いいだろうということで、今回出すことになったんです。久しぶりに出すアルバムなのですごく期待していますし、ファンのみなさんには長い間待っていてくれてありがとう、と伝えたいです。

——新作『RISE』の仕上がりについてどう思っていますか？

SOL：本当に長い時間をかけてこのアルバムを作ってきましたが、この4年間に僕が感じたその瞬間瞬間の気持ちをひとつひとつの曲に込めることができました。特に自分が作詞に参加した曲は、自分が経験したことをベースに書いているので、今までより正直な気持ちが表現されているし、今までよりもっと深い感情が感じられるんじゃないかと思います。

——プロデューサーの起用を含め、今回新しく取り組んだことは？

SOL：『HOT』も『SOLAR』もYG ENTERTAINMENTのプロデューサーがメインだったので、今回は今までやってないプロデューサーと一緒に作ろうと思ったんです。アメリカのプロデューサーに直接連絡してセッションしながら作った曲もありますし、新しい交流が生まれてすごく良かったです。

——全体的にどんなサウンドをめざしたんですか？

SOL：『RISE』というタイトルなので、朝日が昇るときのような深い感動や赤い色からイメージされる情熱や勢いを感じられるようなサウンドにしたかったですね。反対に日が暮れるときは感傷的な気分に浸る人が多いと思うんですよ。それと同じようにこのアルバムを聴くといろんな感情が自分の胸をよぎるような、そういう作品をめざしました。

——リード曲の「1AM」は、昔の彼女への思いを断ち切れなくて苦しむ男性を描いたナンバーですね。恋人と過ごしていた時間を思い出したときの高揚感と、今はどうしようもできないもどかしさがビートにばっちり表現されてると思いました。

SOL：こういう感じの曲はあんまりないと思ってるので気に入ってます。元カノのことを深夜1時になると思いだしてしまうっていう歌詞だけど、悲しみを忘れたくて街を彷徨ったりする男性の姿が描かれているので、男の強がりや藻掻いてる感じも表現されてる曲ですね。

——「RINGA LINGA」はイマドキのベースミュージックの要素を採り入れたフロアチューンですね。

SOL：これはある日、スタジオにG-DRAGONが遊びに来て、このトラックを聴いて、まずフックを書いてくれたんです。それを聴いたら「最高じゃん」と思って。自分を自慢するような歌詞で、SWAGな男が今夜一緒に遊ぼうよって女の子を誘う曲になってますね。G-DRAGONが曲調に本当にマッチしてる歌詞を書いてくれました。

——「RINGA LINGA」のMVはどんなコンセプトで撮ったんですか？

SOL：大きなコンセプトというか設定は、この世の中とはまったく違う地下の世界みたいな。そこにはいろんな人種が集まっていて、偏見もなくて、皆がこの曲にだんだん共鳴していって、最後には皆でフェスティバルみたいに楽しく盛り上がるっていう物語なんです。

——黒い衣装のSOLと白い衣装のSOLが出てくるのも人種の壁を越えようっていうこと？

SOL：そうです。人種差別とかはない世界で、みんなが音楽でひとつになるっていうのを表現したくて。

——「EYES, NOSE, LIPS」は、身を引いて去って行ってしまった女性への未練と辛い思いをさせてしまった後悔を歌ったR&Bバラードですね。SOLさんのR&Bシンガーとしての魅力がストレートに表現されてる曲だと思いました。

SOL：ありがとうございます。そういう曲もたくさん歌ってきたし、このタイミングでヴォーカリストとしての自分をアピールしたかったので、そう言ってもらえると本当にうれしいです。

——今回のアルバムについて、BIGBANGのメンバーからはどんなことを言われましたか？

SOL：最近はこういうアルバムを作るのは本当に大変だよって。それは一曲一曲カラーがあるアルバムだから。だから4年かかったんだろうし、フルアルバムだから本当に大変だったろうね、お疲れ様って、ねぎらってもらいました。

——いちばん予想外のリアクションをしたのは誰でした？　

SOL：V.Iじゃないかな。V.Iはアップテンポでクラブっぽい感じの曲が好きだから。でも、今回は韓国でのリード曲が「EYES, NOSE, LIPS」だし、切ない曲も多いから、あんまり反応は期待してなかったんですけど、アルバムを聴いて「超いいじゃん！」って言ってくれて、びっくりしました（笑）。

——8月12日から日本での単独ツアーがスタートしますが、今回はどんなステージを見せたいと考えていますか？

SOL：初めてのソロツアーなのでワクワクしてるんですけど、僕が今回アルバムをリリースしたかった一番の大きな理由は、ツアーがしたかったからなんですね。BIGBANGはドームとか大きい場所でしかライブをしないグループになっていて、そういう場所でやるライブも好きなんですけど、どうしても客席と距離があるので。。。。だから、もっとファンのみなさんと一体になれる場所でツアーをやりたいなって思ったんですよ。今回は僕の初めてのツアーなので、イチから10まで全部僕がひとつひとつ意見を出してステージ作りに参加してるんです。

——ぜひここを見て欲しいっていう注目ポイントは？　

SOL：注目して欲しいのは僕です（笑）。映像、セット、照明……もうライブのすべてがSOLなので。

——じゃあ、一秒たりとも目を離すなと。

SOL：そういうライブになるよう頑張ります。僕を近くで感じられるようなステージを作りたいと思っているし、僕が今までやって来た音楽、そして今の僕が持ってる世界を表現するステージになっていると思うので。みなさん期待していてください。